คนไทยเริ่มรู้จักทอ “ผ้า” ครั้งแรกเมื่อไร ?

หลายคนอาจยังไม่รู้จักเนื้อผ้าที่ตัวเองสวมใส่ในแต่ละวันเลย ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผ้าอะไรเป็นอะไร หรือกำลังใส่เสื้อผ้าชนิดไหนอยู่ บางคนมองว่าก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญแต่อย่าลืมว่าก็ผ้าเหล่านี้นี่แหละที่จะใกล้ชิดกับผิวของเราได้มากที่สุด วันนี้เราจึงขอรวบรวมความรู้เรื่องผ้าที่ทั่วโลกให้การยอมรับระดับสากลมาฝากกัน ดังนี้

1.ผ้าถัก หรือผ้ายืด (Knitted fabrics)  

เชื่อว่ามีหลายคนยังไม่เข้าใจว่าผ้าถัก หรือผ้ายืด ทำไมถึงจัดว่าเป็นชนิดเดียวกันและสามารถนำไปใช้งานอะไรได้บ้าง นึกภาพตามง่ายๆ มันคือการถักเสื้อผ้าด้วยมือ หรือที่เรียกว่า Handmade นั่นเอง

การถักแบบนี้คือการทำให้มีลักษณะเป็นห่วงด้าย โดยอาศัยเข็มถักสอดขัดกันไปมาอย่างต่อเนื่อง โดยจะมีการถักเส้นแบบแนวตั้ง (wales) เช่น ผ้าทรีคอต และผ้าลูกไม้ ส่วนการถักแบบเส้นที่อยู่ในแนวนอน (courses) เช่น ผ้าปีเก้ / ผ้าฟลีซ เป็นต้น

การทอจะมีลักษณะส่วนประกอบ ดังนี้ เส้นด้ายยืน (Warp yarn) และเส้นด้ายพุ่ง (Weft yarn) ผ้าทอแบ่งเป็นหลายชนิดขึ้นอยู่กับลักษณะการทอ ไม่ค่อยมีรูปแบบตายตัวแล้วแต่ภูมิปัญญาท้องถิ่นนั่นๆ 

ยกตัวอย่างรูปแบบการทอผ้า เช่น Plain, Basket, Twill, Satin, Crepe, Dobby, Jacquard, Doublecloth, Pile, Slack-tension, Leno, และ Swivel

3. ผ้าไม่ถักไม่ทอ หรือผ้านอนวูฟเวน (Non woven fabric) 

บางคนกำลังอ่านแบบขมวดคิ้ว เพราะสงสัยว่าผ้าจะออกมาเป็นหน้าตาแบบไหน ไม่ใช่ทั้งวิธีการถัก และก็ยังไม่ใช่การนำมาทออีกด้วย ตัวอย่างของผ้าชนิดนี้ก็คือ หน้ากากอนามัย ที่กำลังได้รับความนิยม ณ ปัจจุบัน แม้ว่าเราจะไม่อยากควักเงินในกระเป๋าซื้อมันมาเลยก็ตามแต่เพื่อสุขภาพและชีวิตที่ดี เลยกลายเป็นของที่ต้องมีทุกบ้าน

แน่นอนว่า โครงสร้างของผ้าแบบนี้ทำได้แตกต่างที่สุดในวงการผ้าเลยก็ว่าได้ เพราะไม่ว่าจะเลือกใช้เส้นใยแบบไหนมาผสมก็สามารถทำได้หมดเลย ซึ่งหากนำแผ่นผ้ามาส่องกล้องเพื่อขยายดูใกล้ๆ ก็จะยิ่งเห็นได้ชัดเจนเลยว่าลักษณะเหล่านั้นเกิดขึ้นจากการสานไปมา โดยไม่มีการกำหนดทิศทางของเส้นใย เพื่อต้องการให้พันกันไปมา (mechanical entaglement) ซึ่งทำให้การออกแบบผ้าชนิดนี้มีความหลากหลาย และตอบสนองความต้องการได้เป็นอย่างดี